Akutni proljev kod djece znači pojavu tri i više tečne stolice tokom 24 sata, koje mogu biti praćene i simptomima povraćanja i povišene temperature. Obično traje do 7 dana, ali nikad više od 14 dana. Svako dijete u Evropi ima do 2 epizode akutnog proljeva godišnje, a djeca koja idu u obdanište mogu imati i veći broj epizoda tokom godine. Dojenje smanjuje rizik od akutnog proljeva kod dojenčadi i male djece.
Najčešći uzročnici akutnog proljeva u dječijoj dobi su virusi (najčešće rotavirus, norovirus i adenovirus), a Salmonella i Campylobacter su najčešći bakterijski uzročnici.
Roditelji trebaju dovesti dijete koje ima simptome akutnog proljeva na pregled infektologa ukoliko:
- Ima povišenu temperaturu
- Uporno povraća i ne može da zadrži uzetu tečnost
- Ima obilne učestale tečne stolice
- Ne mokri ili oskudno mokri
- Ima ranije dijagnostikovanu hroničnu bolest.
Ljekar na osnovu podataka dobijenih od roditelja, pregleda i laboratorijskih nalaza procjenjuje koji procenat ukupne tjelesne tečnosti je dijete izgubilo povraćanjem i proljevom od početka bolesti. Djeca sa blažom dehidracijom (koja su izgubila manji procenat ukupne tjelesne tečnosti) hidriraju se u kućnim uslovima davanjem otopina za rehidraciju na usta. Djeca sa težom dehidracijom (koja su izgubila veći procenat ukupne tjelesne tečnosti) zahtijevaju hospitalizaciju i nadoknadu izgubljene vode i elektrolita infuzioniim otopinama. Istovremeno se vrši procjena da li se radi o virusnom ili bakterijskom uzročniku akutnog proljeva. Ukoliko ljekar tokom pregleda procijeni ili potvrdi analizom uzorka stolice da se radi o bakterijskom uzročniku proliva, djetetu će propisati i antibiotik.
